留学カウンセラーとは留学に関するさまざまな相談事や学校選びなどのアドバイスをする人のこと。主な求人先は留学エージェントなどになります。
留学を希望する学生の数が増加するに伴って、留学エージェントもその数を増やしつつありますが、現在のところ留学エージェントは許認可制ではありません。よってその実態は玉石混交です。留学生数の増加にともない、手続き代行に関する苦情やトラブルも少なくありません。そんな中、「留学業界でも何らかの資格や規制が必要」という声が高まっており、２００４年より「海外留学アドバイザー（ＲＣＡ）」資格認定試験が実施されるようになりました。この資格試験の名称にあるＲＣＡとは、“Ryugakukyokai Certified Advisor”の略。名前から分かるように、資格認定機関はＮＰＯ法人の留学協会です。このＲＣＡの資格は「 「留学生に対し、適切かつ信頼のおける提案、指導ができるための海外留学に関する基礎的な経験・知識・資質を有している人材」と定義されています。この試験は１８歳以上で高卒程度の学力があれば、職歴や実務経験、留学経験などに関係なく誰でも受験は可能となっています。
留学カウンセラーは専門性の高い仕事のため、求人もそれほど多い職種とは言えません。しかしキャリアアップ目的の留学傾向は強いものの、留学スタイルが多様化している現状を考えると、「キャリア形成」のみならず、幅広い視点から最新かつ正確な情報と中立的な立場に基づいたアドバイスができる実力のあるプロの留学カウンセラーが求められているのではないでしょうか？一般に留学業界で留学に関するさまざまな相談事や学校選びなどのアドバイスをする人のこと留学カウンセラーと呼びます。留学希望者にとって留学カウンセラーは、留学についての不安や心配事を解決してくれる強い味方です。
しかし留学カウンセラーといっても民間の留学業者であればふつうの会社員にかわりありません。留学カウンセラーの仕事はカウンセリングをして留学の申込の受付を行う、いわば営業業務でもあるのです。ですのでカウンセラーと称していても、留学経験は全くなく、業務に必要な専門知識と営業トークだけで、巧みに申込につなげようとしていることも少なくないのです。そうした留学カウンセラーに相談してしまった場合、最終的には自分の目的とは違った、留学業者に都合のいい留学プランに申し込むことにもなりかねません。留学業者に手配を依頼する場合は、留学カウンセラーの知識と経験、そして信頼性をよく検討し、自分の留学目的実現のために真剣に取り組んでくれるところを選ぶことが大切です。またＲＣＡ海外留学アドバイザーという、いわば留学カウンセラーになるための資格も存在します。ＲＣＡ海外留学アドバイザーは海外へ留学する留学生に対し、適切かつ信頼のおける提案、指導ができるための海外留学に関する基礎的な経験・知識・資質を有していることをＮＰＯ留学協会が認定する民間資格です。実際に相談する留学カウンセラーがこの資格を持っているかどうかも、良い留学カウンセラーかどうかを判断する材料になるかもしれません。
留学カウンセラーとは、留学エージェント会社において、留学を希望する人のために、その人にふさわしい学校や留学プログラムを紹介したり､アドバイスをしたりする人のことです。
もちろん留学カウンセラーに相談しなくても、自分でインターネットや雑誌などを通じて情報を集め、留学準備をすすめていくことは可能ではあります。しかし、膨大な留学情報の中から、本当に自分に会った情報を探すことは、そんなに簡単なことではありません。
また､仕事や学業で忙しい人にとっては、十分に情報を収集するだけの時間が取れない場合もあります。その点、留学カウンセラーに相談すれば、自分に合った情報やアドバイスをすぐにもらうことができ、効率的に留学準備をすすめてくことができます。また、留学は実際に行ってみないとわからない部分もあるため、自分にふさわしい留学プランを立てるためには、実際に留学に行ってきた経験者の話を聞くことも大切です。
留学カウンセラーの経験に基づいたアドバイスは、留学を成功させるための貴重な参考材料になることには間違いありません。